Ottawa, Canada
April 26, 2004

Advances in biotechnology continue to emerge at an accelerating pace, producing powerful new tools, particularly in human and animal health, agriculture and the environment. While technology moves ahead, policy-making and regulatory systems worldwide struggle to keep pace, according to the Canadian Biotechnology Advisory Committee (CBAC) in its fourth Annual Report released today. The report summarizes the committee's work during the calendar year 2003.

"CBAC now enters its fifth year. Its activities to date provide a sound base of experience. We continue to build on this, assisting the Government of Canada in its response to the opportunities and challenges posed by biotechnology," says Dr. Arnold Naimark, CBAC's Chairman.

The report covers:

- Two major CBAC projects: the Dialogue Tool on Genetically Modified Foods and Feeds; and Biotechnology and Health Innovation;

- CBAC's continued monitoring and reporting activities concerning genetic patents, genetically modified foods, privacy and genetic information; and the incorporation of social and ethical considerations into policy making;

- communications and outreach activities by CBAC; and

- an assessment of key biotechnology trends, developments and breakthroughs that provide the context for CBAC's ongoing deliberations.

CBAC is a body of external volunteer experts in the fields of science, business, nutrition, law, the environment, ethics and public advocacy, established by the Government of Canada to provide independent advice on the full range of biotechnology issues.

CBAC reports to the Biotechnology Ministerial Co-ordinating Committee consisting of the federal ministers of Agriculture and Agri-Food, Environment, Fisheries and Oceans, Health, Industry, Natural Resources, and International Trade.

Le Comité consultatif canadien de la biotechnologie rend public son quatrième rapport annuel

La biotechnologie continue de progresser à un rythme accéléré et de produire des outils nouveaux et puissants, surtout dans les domaines de la santé humaine et animale, de l'agriculture et de l'environnement. Selon le Comité consultatif canadien de la biotechnologie CCCB), l'élaboration des politiques gouvernementales a peine à suivre le rythme de ces progrès. Voilà ce qu'affirme le Comité dans son quatrième rapport annuel, rendu public aujourd'hui. Le rapport résume les travaux réalisés par le CCCB pendant l'année civile 2003.

"Le CCCB entame sa cinquième année d'existence. Les résultats de ses activités posent des bases solides faites d'expérience. Nous continuons de bâtir sur ces fondations et d'aider le gouvernement du Canada à réagir aux possibilités et aux défis créés par la biotechnologie", déclare le président du CCCB, le Dr Arnold Naimark.

Le rapport couvre les points suivants:

- deux grands projets du CCCB, à savoir l'Outil de dialogue sur les aliments génétiquement modifiés destinés aux humains et aux animaux et Biotechnologie et innovation dans le domaine de la santé;

- les activités permanentes du CCCB en matière de surveillance et de rapport concernant les brevets en génétique, les aliments génétiquement modifiés, la protection de la vie privée et des renseignements génétiques, ainsi que l'intégration des enjeux de nature sociale et éthique à la formulation de la politique officielle;

- les activités de communication et d'extension du CCCB;

- une évaluation des principales tendances, réalisations et percées de la biotechnologie qui forment le contexte des discussions courantes du CCCB.

Le CCCB, un organe créé par le gouvernement du Canada, est composé d'experts bénévoles de l'extérieur, venus des milieux de la science, des affaires, de la nutrition, du droit, de l'environnement, de l'éthique et de la défense du bien public. Il a pour mission de formuler des conseils indépendants sur toute la gamme des questions liées à la  biotechnologie.

Le CCCB rend compte au Comité de coordination ministérielle de la biotechnologie, lequel se compose des ministres fédéraux de l'Agriculture et l'Agroalimentaire, de l'Environnement, des Pêches et des Océans, de la Santé, de l'Industrie, des Ressources naturelles et du Commerce international.