Washington, DC
October 2, 2007
ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Jan Suszkiw, (301) 504-1630,
jan.suszkiw@ars.usda.gov
The fungus Sclerotinia sclerotiorum, which affects sunflower,
soybean, canola and dry edible bean crops, forms a hard,
protective casing, called sclerotia, in order to survive
unfavorable soil conditions. This reduces the effectiveness of
fungicide treatments, crop rotation and other measures of
control.
But these seemingly impenetrable sclerotia are no match for
Coniothyrium minitrans, a mycoparasite that penetrates the
fungus' casings to feed. A mycoparasite is a parasitic fungus
whose host is another fungus. Now, thanks to the National
Sclerotinia Initiative (NSI), a multiorganizational effort led
by the Agricultural Research Service (ARS), C. minitrans could
prove a useful ally to growers in their fight against S.
sclerotiorum.
Studies by scientists at North Dakota State University--one of
many NSI participants--show that the mycoparasite can diminish
the severity of Sclerotinia infection by destroying the
sclerotia before the fungus germinates.
But no single control is likely to become the "magic bullet"
against S. sclerotiorum, which attacks more than 400 species of
plants. That's why NSI scientists are exploring other strategies
as well, notes Bill Kemp. He administers the initiative as
director of the ARS Red River Valley Agricultural Research
Center at Fargo, N.D.
Since 2002, NSI scientists have conducted their research with
four objectives in mind: develop new, disease-resistant
varieties; learn more about S. sclerotiorum's growth and
biology; decipher its genomic secrets and disease epidemiology;
and develop new diagnostic tools and disease management
strategies to better protect vulnerable crops.
Sclerotinia outbreaks cost about $242 million annually in yield
losses and diminished quality. Important inroads made to
minimize the damage include:
- Risk-assessment maps and
indices that farmers can use to take preventive action in
edible dry beans and canola;
- Fungicide evaluations for
Sclerotinia head rot control in sunflower; and
- New screening methods that
speed the identification and development of
Sclerotinia-resistant varieties.
Read more about the research in
the October 2007 issue of Agricultural Research magazine,
available online at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct07/mold1007.htm
ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific
research agency.
Combatiendo una enfermedad fungal -
Iniciativa para combatir una enfermedad fungal de cultivos
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Jan Suszkiw, (301) 504-1630,
jan.suszkiw@ars.usda.gov
El hongo Sclerotinia sclerotiorum--el cual afecta el girasol, la
soya, la colza y las habichuelas secas comestibles--forma una
cáscara dura protectora, llamada sclerotia, para poder
sobrevivir condiciones desfavorables en el suelo. Esta cáscara
reduce la eficacia de los tratamientos de fungicidas, rotación
de cultivos y otras medidas de control.
Pero la sclerotia aparentemente impenetrable puede defenderse
contra Coniothyrium minitrans, un micoparásito que penetra la
cáscara del hongo para alimentarse. Un micoparásito es un hongo
parasítico que se alimenta en otro hongo. Ahora, gracias a la
Iniciativa Nacional de Sclerotinia (NSI por sus siglas en
inglés), un intento multiorganizacional dirigido por el Servicio
de Investigación Agrícola (ARS), C. minitrans podría ser un
aliado útil para los cultivadores en su lucha contra S.
sclerotiorum.
Estudios por científicos en la Universidad Estatal de Dakota del
Norte--uno de los varios participantes de NSI--muestran que el
micoparásito puede disminuir la severidad de una infección por
Sclerotinia destruyendo la sclerotia antes de que germine el
hongo.
No habrá un solo control contra S. sclerotiorum, el cual ataca
más de 400 especies de plantas. Por esta razón, los científicos
de NSI también están explorando otras estrategias, según Bill
Kemp. Él administra la iniciativa como director del Centro de
Investigación Agrícola del Valle del Rió Rojo mantenido por ARS
en Fargo, Dakota del Norte.
Desde el 2002, científicos del NSI han realizado sus
investigaciones con cuatro objetivos: el desarrollo de nuevas
variedades resistentes a enfermedad; una mejor comprensión del
crecimiento y la biología de S. sclerotiorum; descifrar los
secretos genómicos y la epidemiología de la enfermedad; y el
desarrollo de nuevas herramientas diagnósticas y estrategias de
manejo de la enfermedad para mejor proteger los cultivos
vulnerables.
Los brotes de Sclerotinia cuestan como 242 millones de dólares
anualmente en pérdidas de rendimientos y una calidad disminuida
de cultivos. Adelantos importantes para minimizar el daño
incluyen:
- Índices y mapas para
evaluar riesgos que los granjeros pueden usar para tomar
acciones preventivas en las habichuelas secas
comestibles y la colza;
- Evaluaciones de los
fungicidas usados para controlar la podredumbre del
capítulo del girasol, una enfermedad causada por
Sclerotinia;
- Nuevos métodos para
acelerar la identificación y el desarrollo de variedades
de cultivos resistentes a Sclerotinia.
Lea más sobre la investigación en
la revista 'Agricultural Research' de octubre 2007:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct07/mold1007.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas
del Departamento de Agricultura de EE.UU. |
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