ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Jan Suszkiw, (301) 504-1630, jsuszkiw@asrr.arsusda.gov
July 14, 1999
Sturdier breeds of lily, gladiolus and other cut-flowers may come from the greenhouse of
Kathryn Kamo and her colleagues in a Beltsville, Md., laboratory operated by the
Agricultural Research Service, the U.S. Department of Agriculture's chief research agency.
Using biotechnology, the scientists are seeking to do what conventional breeding has not
achieved: produce commercial cultivars with resistance to viruses that menace the nation's
$15 billion floriculture industry. One is the cucumber mosaic virus (CMV), a
disease-causing pathogen that aphids spread to flower crops while probing for sap.
Spraying insecticide is one recourse. But the practice can be costly and harmful to
beneficial bugs. As an alternative, Kamo's team genetically engineered 30 strains of
gladiolus with built-in defenses. About 250 of the plants are growing in a greenhouse at
the U.S. National Arboretum's
Floral and Nursery Crops Research Lab in Beltsville. Operated by ARS, the arboretum itself
is located in Washington, D.C. The gladioli,
now in full bloom in Beltsville, are resplendent in yellow and pink flowers. But soon,
they'll be artificially infected with CMV so scientists can check for signs of resistance
or susceptibility. Virus-induced streaking in petals, brown spotting in leaves, and other
unsightly symptoms can diminish a cut-flower's aesthetic value, according to Kamo, a plant
physiologist.
She is particularly anxious to test the gladiolis' durability, since they're the first
ornamental bulb crop to be engineered with a "gene gun." The device has enabled
scientists to fire bits of genetic material, called viral DNA, into cells grown from the
bulbs of the gladiolus cultivars "Peter
Pears" and "Jenny Lee." From the cells, scientists grew whole plants.
This summer's greenhouse studies will help show whether two viral coat proteins and an
enzyme in the plants will foil CMV's ability to replicate and cause disease. The trick for
scientists is perfecting an inoculation technique that leaves little doubt of disease
resistance. From there, it
would be up to commercial florists to develop the gladiolis into new varieties.
Scientific contact:
Kathryn Kamo, ARS Floral and Nursery Crops Research Lab,
Beltsville, Md., (301) 504 5350, fax (301) 504-5096, kkamo@asrr.arsusda.gov.
Un ramillete
biotécnico en proceso
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Jan Suszkiw, (301) 504-1630, jsuszkiw@asrr.arsusda.gov
14 de julio 1999
Cepas más fuertes de lirios, gladiolas y otras flores pueden venir del invernadero de
Kathryn Kamo y sus colegas de un laboratorio en Beltsville, Maryland, operado por el
Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés), la agencia principal
científica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Usando biotecnología, los científicos están intentando lograr lo que los métodos de
cultivo convencional no han logrado: producir cultivos comerciales resistentes a los virus
que amenazan la industria de floricultura nacional, valorada en $15 billones. Uno de estos
es el Virus
Mosaico de Pepino (CMV siglas en inglès), un patógeno causante de enfermedades que los
áfidos riegan a los siembras de flores cuando buscan savia .
Rocear insecticida es un recurso. Pero la práctica puede ser costosa y perjudicial para
insectos que son beneficiosos. Como alternativa, el equipo de Kamo ha creado
genéticamente 30 clases de gladiolas con defensas incorporadas. Aproximadamente 250 de
las plantas crecen ahora en un invernadero en el Laboratorio de Investigación De
Flora y Vivero de Plantas en Beltsville. El laboratorio es parte del Jardín Botánico
Nacional de los Estados Unidos. El jardin es operado por ARS en Washington, D.C.
Las gladiolas, ahora floreciendo en Beltsville, están resplandeciente en flores amarillos
y rosas. Pero pronto, estarán infectados artificialmente con CMV para que los
científicos puedan buscar señales de resistencia o susceptibilidad. Kamo dice que los
pétalos cuales están infectados, pueden rebajar el valor de la flor.
Ella espera ensayar la durabilidad de la gladiola, porque son las primeras siembras
ornamentales de estár ingeniada con un "pistola de genes." Este aparato ha
permitido a los científicos disparar pedazos de material genéticos llamados DNA viral,
dentro de células que han crecido del bulbo de las variedades de las gladiolas
‘Peter Pears' y ‘Jenny Lee.' De las células, los científicos han cosechado
plantas completas.
Los estudios en el invernadero este verano ayudará enseñar si dos proteínas virales y
un enzima en las plantas evitarán la abilidad de CMV para replicarse y causar
enfermedades. El gol para los científicos es perfecciónar la técnica de inoculación
que deja pocos dudas de la resistencia de la enfermedad. De ahí, las floristas tendrán
que desarrollar una variedad nueva de la gladiola.
Contacto científico: Kathryn Kamo, ARS Floral and Nursery Crops Research Lab, Beltsville,
Md., (301) 504 5350, fax (301) 504-5096, kkamo@asrr.arsusda.gov.
USDA news release
N1964 |
